Bremer Partner erforschen Frühwarnsystem für Klima-Kipppunkte

Der Bremer Raumfahrtkonzern OHB und das Alfred-Wegener-Institut (AWI) untersuchen gemeinsam mit der Universität Exeter, wie sich Klima-Kipppunkte frühzeitig erkennen lassen. Die auf zwei Jahre angelegte Studie EO4TIPP erfolgt im Auftrag der Europäischen Weltraumorganisation ESA.

Die Partner wollen klären, ob vorhandene und geplante Erdbeobachtungssysteme abrupte Veränderungen im Erdsystem zuverlässig erfassen können. Als Kipppunkte gelten kritische Schwellen, nach deren Überschreiten sich Teile des Klimasystems stark und möglicherweise unumkehrbar verändern.

Vier Risiken im Fokus

Die Untersuchung konzentriert sich auf vier Prozesse: das Tauen von Permafrostböden, Veränderungen im Amazonas-Regenwald, einen möglichen Zusammenbruch des westantarktischen Eisschilds sowie starke Veränderungen der Atlantischen Umwälzzirkulation. Diese Meeresströmung, kurz AMOC, transportiert Wärme im Atlantik und beeinflusst das Klima weit über die Region hinaus.

Das Projektteam soll zunächst bestimmen, welche Messwerte für die Überwachung dieser Prozesse benötigt werden. Anschließend werden Lücken in den verfügbaren Beobachtungen ermittelt. Auf dieser Grundlage sollen Empfehlungen für künftige Satellitenmissionen und Überwachungsdienste entstehen.

Satellitensysteme auf dem Prüfstand

Zum Projektstart trafen sich Vertreter von OHB und eine Delegation um den neuen AWI-Direktor Hajo Eicken am Bremer OHB-Standort. Dabei ging es auch um die Frage, wie wissenschaftliche Anforderungen in neue Erdbeobachtungstechnik einfließen können.

OHB ist bereits an mehreren europäischen und deutschen Erdbeobachtungsmissionen beteiligt. Dazu zählen die Copernicus-Mission CO2M zur Messung von Kohlendioxid, der deutsche Umweltsatellit EnMAP und die geplante ESA-Mission Harmony. EO4TIPP soll nun zeigen, welche technischen Fähigkeiten zukünftige Systeme benötigen, um Hinweise auf nahende Klima-Kipppunkte möglichst früh zu liefern.