Niehove: Warftendorf mit kreisförmigem Grundriss

Das niederländische Dorf Niehove ist auf einer künstlich aufgeschütteten Anhöhe angelegt. Die sogenannte Warft sollte die Bewohner und ihre Häuser vor dem Meer schützen, das früher weiter ins Landesinnere reichte. Niehove gilt als besonders gut erhaltenes Beispiel dieser Siedlungsform in der Provinz Groningen.

Der Ortskern folgt einem auffälligen Muster: In der Mitte des Hügels steht die Kirche, um sie herum verlaufen zwei Ringe mit Häusern. Von der Kirche führen schmale Wege hinunter zur äußeren Ringstraße. Aus der Vogelperspektive erinnert diese Anlage an ein Spinnennetz.

Kirche prägt den Ortskern

Die Kirche von Niehove entstand zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert im romanisch-gotischen Stil. Über lange Zeit war sie nach Angaben der örtlichen Tourismusinformation das einzige Gebäude aus Stein im Dorf. Sitzbänke kamen erst später in das Gotteshaus. Zuvor standen die Gottesdienstbesucher, Männer auf der Südseite und Frauen auf der Nordseite.

Heute befindet sich in der Kirche ein Besucherzentrum. Es informiert über die Geschichte Niehoves und der Landschaft Humsterland. Niehove war früher deren Hauptort.

Graben um den Kirchhof

Eine weitere Besonderheit war ein kreisförmiger Graben, der den Kirchhof einst von der Straße trennte. Nach der Überlieferung sollte er verhindern, dass Geister den Friedhof verließen und durch das Dorf zogen. Der Grundriss mit Kirche, Wegen und Backsteinhäusern ist weiterhin prägend für den Ort.